霍山石斛又称龙头凤尾草、皇帝草，民间俗称米斛，主产于安徽省大别山北麓霍山县，是传统的滋补中药材，是以原产地命名的石斛类中国地理标志保护产品，被誉为“中华九大仙草”。现代科学证明：石斛富含石斛多糖、生物碱及各种微量元素。

《道藏》道：“霍山石斛、天山雪莲、三两重的人参、百二十年的首乌、花甲之茯苓、深山灵芝、海底珍珠、冬虫夏草、苁蓉”并谓之中华九大仙草。

霍山当地有一个故事，相传在古代，有一种草汁，古人生子时喂初生儿一口，可少生病体康健；人之将死喂一口，可延年续命。这种近乎仙药般的汤剂，就是由石斛熬制而成。因此，“不死草”“还魂草”的名号加诸其上，让这种草成为人们梦寐以求的仙草。

仙草注定不生于凡人间。

在很久以前，一位农夫得了重病，危在旦夕。一位老人悄悄地告诉农夫的儿子：在山麓悬崖峭壁上生长着一种神奇的“仙草”，其根不入土，常年饱沐云雾雨露之滋润，受天地之灵气，吸日月之精华，有起死回生之功效。在老人的指点下，儿子攀悬崖，爬峭壁，在高山上采到了米斛，救回父亲一命。

北纬30度，阴凉湿润，通风多雾的小气候，年平均气温14-16℃，无霜期210-240天，年平均日照时数2200小时，年平均降水量1200-1500毫米，山峦起伏，群峰林立的海拔450米安徽霍山为中心的大别山北麓才是霍山石斛最舒适的温床。只是，它们的温床，却需要采药人用性命来换取。

药农之所以舍命取草，一是由于山多地少的山区人民生活贫困，村人无钱买药，多靠仙草石斛来治疗各种疑难杂症；二来，石斛自古为珍草，慢生难得。

石斛生长缓慢，5年只长5公分，每一株石斛都需历经5年的严酷考验，才能真正成熟。这种植物没有胚乳，萌发率低，这也成为自古君王争相企求的无上宝物。

秦始皇的炼丹术士徐福曾在梦中游至一海上仙山，见两位白羽仙子向“紫楹仙子”求取救命仙丹。醒后，徐福上报秦始皇。想要稳坐江山千万年的嬴政一纸诏书，三千童男童女与徐福踏上了有去无回的求仙航船。

唐代著名养生大师、六朝御医叶法善献上的以藏红花为君药，霍山石斛、灵芝二味为臣药的养颜秘方，让武则天在81岁高龄时依然面如桃花；在位六十年的乾隆帝，无论炖汤、喝酒、喝茶，还是大宴群臣，都必用霍山石斛；远嫁吐蕃的文成公主，用唐太宗亲赐的五升枫斗（即霍山石斛），来抵御高原的苦寒干燥。

古代君主不仅自己服用霍山石斛，也将霍山石斛作为国礼以壮国面。

澶渊之盟后，宋每年向辽提供的物资中，除了“助军旅之费”银十万两，绢二十万匹，大量的养生滋补物品中就有霍山石斛；时至光绪二十二年，洋务大员李鸿章出使英国，时年74岁，临行前咳喘连连，慈禧赐他宫廷御药，以霍山石斛、灵芝、玄参、麦冬、龙眼肉、茯神等泡水煲汤。李鸿章一路服用，大赞其妙。到达英国后，李鸿章将霍山石斛作为国礼赠送给伊丽莎白女王，女王用后，感觉非常好，特意致谢慈禧太后。